Az "északi fény vadászat" (angolul: aurora hunting) egy tervezett tevékenység, amelynek célja, hogy a lehető legnagyobb eséllyel és a legkedvezőbb körülmények között pillantsuk meg a sarki fényt. A folyamat a felkészüléstől a helyszín kiválasztásán át a türelmes várakozásig és az adatok elemzéséig terjed.
Miért nevezzük "vadászatnak"?
A metafora tökéletesen leírja a tevékenység lényegét, mert számos párhuzam vonható egy hagyományos vadászat és az aurora-élmény keresése között:
A "préda" természete: Az északi fény megfoghatatlan, kiszámíthatatlan és "vad". Nem jelenik meg parancsszóra. Az elkapása nem garantált.
A "vadász" képességei: A sikeres "vadász" nem csak a szerencsére bíz mindent. Ismeri a jeleket (előrejelzések), érti az aurora viselkedését, és rendelkezik a szükséges türelemmel és kitartással.
A felszerelés és a terep: Ahogy egy vadász előkészíti a felszerelését és feltérképezi a terepet, úgy az aurora-vadász is melegen felöltözik, feltölti a kameráját és a termoszt, és kinézi a legjobb, fényszennyezéstől mentes helyszíneket.
A jutalom: A jutalom nem egy trófea, hanem a látvány, az élmény és esetleg egy csodálatos fotó.
A sikeres vadászat lépései: a tervezéstől a megfigyelésig
1. Fázis: A Tervezés
Ez a vadászat alapja, amit még az utazás előtt vagy a nappali órákban kell elvégezni.
Időzítés: Utazz az "aurora-szezonban", ami Izlandon augusztus közepétől április végéig tart. Az éjszakán belül a legkedveltebb időszak este 10 és hajnali 2 között van, de a hosszú téli estéken este 6-tól másnap reggel 9-ig is megfigyelhető a jelenség, több "felvonásban", ezzel szemben a rövid nyárvégi éjszakákon jóval rövidebb idő, csak néhány óra áll rendelkezésre a vadászathoz.
Felszerelés összekészítése: Öltözet: réteges, meleg, szél- és vízálló ruházat, meleg bakancs, sapka, sál, kesztyű. Kellékek: forró ital termoszban, harapnivaló, feltöltött telefon, külső akkumulátor, fejlámpa (piros fénnyel). Fotósoknak: Manuális beállításokkal rendelkező fényképezőgép, széles látószögű objektív, stabil állvány, pótakkumulátorok.
Helyszínek előzetes feltérképezése: Nézz ki a térképen több potenciális "leshelyet" a szállásod környékén. Olyan helyeket keress, amelyek távol vannak a városok fényeitől, könnyen megközelíthetők sötétben is, és jó kilátást nyújtanak észak felé. Nagyon előnyös, ha a szállásod is rendelkezik ezekkel a kedvező tulajdonságokkal, ami leegyszerűsíti a vadászatot, hiszen nem szükséges utazni.
2. Fázis: A döntés ("Indulhat a vadászat?")
Az adott nap késő délutánján, kora este kell eldönteni, hogy érdemes-e egyáltalán elindulni. Ehhez két kulcsfontosságú adatot kell ellenőrizni.
Felhőzet előrejelzés: Ez a legfontosabb! Nézd meg az izlandi vedur.is felhőtérképét. Ha a térkép szerint a környékeden nagy, fehér (felhőmentes) foltok várhatók, akkor van esély. Ha minden zöld (borult), akkor valószínűleg felesleges elindulni.
Aurora előrejelzés (Kp-index): Nézd meg az aurora előrejelző appokat vagy weboldalakat. Ha Kp 3-as vagy annál magasabb értéket jósolnak, az erős jel arra, hogy érdemes próbálkozni.
Ha mindkét feltétel (tiszta égbolt és megfelelő Kp-index) adott, indulhat a vadászat! Azonban fontos megjegyezni, hogy mind a felhőtérkép, mind a Kp előrejelzés lehet pontatlan. Elképzelhető, hogy az előrejelzésnél kedvezőbb vagy kedvezőtlenebbek a tényleges viszonyok. Mindig ellenőrizd le saját szemmel az aktivitást és a felhőzetet. A másik megjegyzés pedig, hogy mivel Izland kellőképpen északon helyezkedik el, a nullánál picit nagyobb Kp is megfelelő lehet az aurora kialakulásához, nem kell tehát elvetni a vadászat ötletét Kp3 alatt. A Kp ráadásul gyorsan változhat, kicsi értékű előrejelzés esetén is lehetnek magasabb értékű időszakok, ami váratlan, látványos aurorát eredményezhet néhány perc vagy fél óra erejéig.
3. Fázis: A terepmunka
Ez a vadászat aktív, helyszíni része.
Helyszín kiválasztása: Menj ki az egyik előre kinézett, sötét helyszínre. Állítsd le az autót, kapcsold le a fényeket, és hagyd, hogy a szemed hozzászokjon a sötéthez.
Valós idejű adatok figyelése: A várakozás közben a telefonodon követheted a valós idejű adatokat. Míg az aurora app-ok globális mérési adatokat közölnek, addig az izlandi Leirvogur mérőállomás kifejezetten a helyi adatokat szolgáltatja, érdemes rápillantani.
Égbolt kémlelése: Folyamatosan figyeld az eget, különösen az északi horizontot. Keresd a halvány, szürkés, felhőszerű íveket. Ha nem vagy biztos, készíts egy hosszú záridős fotót – a kamera megmutatja a zöld színt.
Mobilitás: Ha a helyszínen befelhősödik, ne add fel! Nézd meg újra a felhőtérképet, és ha van a közelben egy tiszta égboltú terület, vezess át oda. A sikeres vadászat gyakran mobilitást igényel.